Población y especie

Objetivo: Interpretar a la población como unidad genética de la evolución.
Contenido:

• La población
• Las variaciones
• Variaciones en algunas especies
• Fondo común de genes
• Mutaciones
• Recombinaciones

Especie:

Es la unidad básica de la clasificación biológica.

Una especie es un grupo de individuos que tienen muchos caracteres en común y difieren de otros en uno o más aspectos.

Las especies distintas no se cruzan, aunque ocasionalmente se producen híbridos entre especies.

Algunos ejemplos de especies comunes son: la mosca doméstica, la rana de San Antón, el gorrión, entre otras.

Población:

La población es el conjunto de individuos de una misma especie que ocupan un área determinada en un momento dado.

Algunos ejemplos de poblaciones son: una bandada de gaviotas, un rebaño de ovejas, un panal de abejas, una plantación de yuca, un viñedo, entre otras.

Las poblaciones están consideradas como unidades biológicas con estructura y funciones propias.

Las poblaciones se mantienen en equilibrio; es decir, se conservan más o menos constantes en cuanto al número de individuos.

Las variaciones:

A las diferencias que presentan los individuos que pertenecen a una población se les conoce como variaciones.

Por ejemplo: los miembros de tu comunidad, las plantas de un sembradío de arroz, entre otros.

Las variaciones son el resultado de la carga genética que posee el individuo y de las influencias ambientales en las cuales se desenvuelve.

Tipos de variaciones:

1. Variaciones genotípicas: incluye aquellas diferencias que son heredadas de progenitores a descendientes y están contenidas en los genotipos de los individuos.
2. Variaciones fenotípicas: son producto del resultado final de la acción de los genes interactuando con el ambiente, y en la mayoría de los casos no manifiesta totalmente el genotipo; tal es el caso del efecto del clima, alimentación, luz, temperatura, entre otros, sobre los seres vivos.

Un ejemplo de variabilidad genética lo representa el mal de San Vito, frecuente en el estado Zulia. Esta enfermedad se debe a un alelo dominante y está relacionada con la destrucción del sistema nervioso central, que ocasiona descontrol en los movimientos del cuerpo y deterioro intelectual. Esta anomalía genética proviene de un ancestro común llegado a esta región hace varios siglos. El gen defectuoso está localizado en el cromosoma cuatro (4) del cariotipo humano.

Fondo común de genes:

El aporte de todos los genes de los individuos que conforman una población constituye el fondo común de genes.

Las poblaciones evolucionan cuando hay modificaciones en el fondo común de genes. Algunas de esas modificaciones la constituyen las mutaciones, recombinaciones y el flujo genético.

Mutaciones:

Las mutaciones son cambios que ocurren en el material genético y son transmitidos de progenitores a descendientes.

Cuando dichos cambios abarcan un gran número de genes éstos no contribuyen de manera significativa en la evolución de las poblaciones, ya que resultan menos favorecidos y son eliminados por la naturaleza. Por el contrario, cuando las mutaciones son pequeñas se mantienen y se agrupan participando en la variabilidad genética de la especie, favoreciendo de esta forma la capacidad evolutiva de las poblaciones. Como consecuencia de ello una población debe acumular cierto número de mutaciones para poder evolucionar.

Flujo genético:

La incorporación o ingreso de nuevos individuos en una determinada población ocasiona un aumento en el fondo común de genes. Este proceso de inmigración no se limita a individuos de una misma especie sino que puede incluir individuos de especies diferentes, pero muy similares a la población ya existente, de manera que puedan cruzarse y producir una descendencia fértil. También puede ocurrir que estos individuos se combinen dando como resultado individuos estériles.

Un ejemplo de flujo genético lo representa la llegada a Venezuela de grupos de individuos con características biológicas y sociales diferentes a las nuestras. El aporte de estas nuevas características ha originado individuos que manifiestan rasgos propios de la población venezolana.

Recombinaciones:

La recombinación es un proceso que favorece la variabilidad genética producto de la redistribución del material cromosómico de los gametos.

Los gametos femenino y masculino al unirse intercambian material genético distinto que dará origen a una nueva célula poseedora de ambas informaciones. El individuo producto de esta unión tendrá características genéticas diferentes a las de sus progenitores; por lo tanto la reproducción sexual representa un mecanismo que contribuye en gran proporción a la variabilidad genética y a su vez a los procesos evolutivos.

Bibliografía:

Luongo, M.; Mazzarella, C. y Suárez F:, F. (s/f) Biología 9º Grado. Caracas: Editorial Romor

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